热力杀菌设备主要应用于罐藏食品、乳品、饮料、肉制品的行业，尤其是罐藏食品工业藏食品工业必备的重要装备之一。目前罐藏食品行业规模以上的企业有近900家，拥有热力杀菌设备数千台（套），而杀菌设备的规范性、尤其是热分布是否均匀，是确保产品达到商业无菌要求、保证产品安全性的关键因素之一，也是罐藏食品进口国的官方机构，特别是美国食品药品管理局（FDA）对我国罐藏食品生产企业的重要要求之一。进行热力杀菌设备热分布测试，是验证杀菌设备结构是否规范、是否能够满足杀菌工艺规程要求的手段和途径。对新的杀菌设备，在使用前必须进行热分布测试；对正在使用的杀菌设备，如杀菌设备的结构未作改变，并且按规定要求定期进行维护保养，则每三年需进行一次热分布测试，这是罐藏食品生产企业安全质量管理的一项重要工作。
（1）验证热力杀菌设备在杀菌恒温过程中各部位温度均匀一致的程度，以验证杀菌设备能满足食品杀菌工艺规程规定的杀菌温度的能力，确保食品安全。
（2）比较在杀菌过程中杀菌设备内不同位置同一时间的温度均匀程度以及温度变化情况，为设备维修、完善和改进操作水平提供技术依据。
（3）比较杀菌设备内传热速度慢点的温度(俗称冷点)与参照温度计（水银温度计）温度差异，为改进杀菌设备装置提供依据。
（4）高压蒸汽杀菌时，根据热分布测试数据和曲线验证排气工艺规程的科学性，也为建立或修订新的排气规程提供技术依据。
（5）为建立以热水为传热介质的杀菌方式（简称水杀菌）制订少升温时间提供技术依据。
测试仪器类型
食品热力杀菌设备热分布测试仪、热分布测试仪、温度验证仪
热分布测试仪器主要以温度数据采集仪和数据处理器组成，将预置在杀菌锅内不同部位的温度和对应的时间记录下来。
——有线型：分为热电偶型或热电阻型。优点是可以实时获取温度数据，主要用于静止式杀菌设备的热分布测试。
——无线型：大部分是采用铂电阻的温度数据采集仪。既适用于静止式杀菌，也适用于动态杀菌，但温度数据要等杀菌结束后才能获取。